記得買下這本書是在今年春季的台北國際書展。當時我好不容易擠入人堆，正翻閱得津津有味時，一對路過的夫妻說了這樣的話：
「你看，這些人真是拚命。」
「為什麼？」
「拚了命想發財啊。」
當下立時覺得自己似乎變得很世俗、很膚淺，因為是背景使然對商業書籍比較有興趣，不免對那樣武斷的評論感到不舒服。但事後一想，既然踏進了這個領域，難道還能自命清高嗎？假設當時的畫面先定格，再仔細瞧瞧週遭人的眼神和態度，我難道不會下一樣的結論嗎？
本書的作者Jim Rogers與索羅斯共同設立了全球聞名的量子基金，於十年內賺到足夠一生花用的財產。在三十七歳他決定退休，並完成二度環遊世界的夢想，本書就是他在1999～2001年間的千禧年歷險，其間遊歷五大洲，也發生很多令人意想不到而眼界大開的事。
其實書中對投資並沒有太多著墨，與其說是商業書籍，更像是一本遊記。如果以投資的角度而言，畢竟已經是三年多前的狀況，與今日當然不可同日而語，參考價值有限。但Rogers畢竟是曾在全球投資巿場活躍過，他的觀察和想法應該還是有可觀之處，而且可以開拓視野，對其他國家的狀況有一些認知，不妨姑且一讀。
他與妻子的旅程自北歐開始，對於年齡開始老化，而且逐漸採取限制的移民政策的斯堪地半島國家，他給的評價還不如愛爾蘭。我想稍微提一下他對土耳其的描述，土耳其人基本上認為自己是歐洲人而非亞洲人（即使它的領土橫跨二洲，而且亞洲這邊比較大），而在共產主義崩潰後，土耳其取得一個優越的地位，遠比任何歐洲國家更能利用鄰近的龐大新興巿場。中亞原本就是奧圖曼帝國的一部份，過去曾由土耳其控制，語言、宗教、歷史和文化很相像，「他們填補了蘇聯崩潰之後，俄國人撤退留下來的真空。」而且土耳其的年輕人口眾多，可以有效率、有效能而且廉價地生產，目前有三家公司是歐洲同行中最大的企業，一家製造白色家電、一家製造陶瓷產品，另一家名為Sabanci，生產輪胎簾布和工業尼龍。然而土耳其也有著新興國家共同的問題：無效率的官僚體系，雖然這也是它投資成本低簾的原因。
對於中亞，Rogers表示：「說我對中亞前途不樂觀是比較含蓄的說法。」整個地區相當不穩定、種族糾紛很多，每一次政治討論時，都會爆發邊界、供水、石油和管線爭議，這些國家實際上算不算國家本身就有待商榷。即使中亞各國擁有豐富的天然資源，卻沒有一種可以為這些國家帶來好處。目前大多數的領導人是投機份子，抓住共產主義崩潰的時機鼓吹獨立，其中哈薩克和吉爾吉斯的貨幣快速下跌，經濟搖搖欲墜，中亞各國未來還可能面對暴力罷工、暗殺行動、炸彈攻擊和不知止期的內戰。
在書中他對中國的觀感相當樂觀，包括歷史文化的深刻、人民的勤奮、經濟的活力、遍佈全球的華僑和廣大的商人階級等，「中國人自稱共產黨人，但他們是世界最優秀的資本主義信徒。」但他也提到一些觀察，例如人口結構的失衡將造成中國更不具侵略性（因為只有一個小孩，會很不願意把自己的獨子送上戰場），而且認為人民幣應與美元脫勾，因為美國是債務國、沒有外匯準備淨額，卻有驚人的債務，日本雖然是最大的債權國，卻有著龐大的內債和老化的人口，中國是世界第二大的債權國，外匯管制和貿易限制扭曲了經濟發展，而且貨幣如果不能讓大家毫不猶豫的使用、缺乏透明度或是公開交易系統，就無法成為大國或得到最高的權力。此外，與他第一次環遊世界的經驗相比，他也有著這樣的感嘆：「中國是不是變得更好了呢？有時候，我會惋惜舊日的上海已經消失。……一切都結束了，這裡再也不是上海，也不是中國。……這種情形比二十年前是好是壞呢？誰知道？比較好也比較壞，就是這樣吧。」
對於韓國，他認為目前的富裕是人為的，包括美國軍方的資金及民族主義色彩強烈的保護主義。綜合過去閱讀經驗，我同意這樣的看法，在經歷金融風暴後由國家出面主導企業整併，韓國的企業一時間競爭力大幅提高，然而韓國的內債問題相當嚴重（包括個人及企業信用的過度擴張），而且企業治理仍然不透明（例如前陣子報導三星電子的董事長拒絕交出經營權，而且長期透過投資公司交叉持股方式控制企業）。Rogers的結論是：「韓國仍然是受到保護的經濟體，這就是我不想在韓國投資的原因。如果這些企業真的得面對嚴厲的競爭時，一定會遭到嚴厲的考驗，我認為他們過不了關。」
日本擁有豐富文化歷史、現代化基本設施及驚人財富。然而人口結構老化（出生率世界最低、年齡中位數世界最高）、荒唐而沒有效率的公共工程支出及貿易保護主義（例如電力公司用世界價格的三倍買國產煤，再將成本轉嫁給消費者）、僵化缺乏彈性的性格，已經使過去的經濟大國逐漸褪色。
有一個令人驚奇的是，蒙古的首都烏蘭巴托可能是世界上科技最進步的城巿，在Rogers抵達的時候已經完全數位化。蘇聯解體後陸續湧入外援，因為沒有基本建設可以更新，而且架設電話線路成本過高，於是在科技上跳躍了三個世代，全城都鋪設光纖電纜，城內所有角落幾乎都可接上網路，而且「蒙古每一個人都有數位手機，蒙古的遊牧民族騎著馬，在草原上奔馳時，都帶著手機，大多數蒙古包也都有手機。」
「你看，這些人真是拚命。」
「為什麼？」
「拚了命想發財啊。」
當下立時覺得自己似乎變得很世俗、很膚淺，因為是背景使然對商業書籍比較有興趣，不免對那樣武斷的評論感到不舒服。但事後一想，既然踏進了這個領域，難道還能自命清高嗎？假設當時的畫面先定格，再仔細瞧瞧週遭人的眼神和態度，我難道不會下一樣的結論嗎？
本書的作者Jim Rogers與索羅斯共同設立了全球聞名的量子基金，於十年內賺到足夠一生花用的財產。在三十七歳他決定退休，並完成二度環遊世界的夢想，本書就是他在1999～2001年間的千禧年歷險，其間遊歷五大洲，也發生很多令人意想不到而眼界大開的事。
其實書中對投資並沒有太多著墨，與其說是商業書籍，更像是一本遊記。如果以投資的角度而言，畢竟已經是三年多前的狀況，與今日當然不可同日而語，參考價值有限。但Rogers畢竟是曾在全球投資巿場活躍過，他的觀察和想法應該還是有可觀之處，而且可以開拓視野，對其他國家的狀況有一些認知，不妨姑且一讀。
他與妻子的旅程自北歐開始，對於年齡開始老化，而且逐漸採取限制的移民政策的斯堪地半島國家，他給的評價還不如愛爾蘭。我想稍微提一下他對土耳其的描述，土耳其人基本上認為自己是歐洲人而非亞洲人（即使它的領土橫跨二洲，而且亞洲這邊比較大），而在共產主義崩潰後，土耳其取得一個優越的地位，遠比任何歐洲國家更能利用鄰近的龐大新興巿場。中亞原本就是奧圖曼帝國的一部份，過去曾由土耳其控制，語言、宗教、歷史和文化很相像，「他們填補了蘇聯崩潰之後，俄國人撤退留下來的真空。」而且土耳其的年輕人口眾多，可以有效率、有效能而且廉價地生產，目前有三家公司是歐洲同行中最大的企業，一家製造白色家電、一家製造陶瓷產品，另一家名為Sabanci，生產輪胎簾布和工業尼龍。然而土耳其也有著新興國家共同的問題：無效率的官僚體系，雖然這也是它投資成本低簾的原因。
對於中亞，Rogers表示：「說我對中亞前途不樂觀是比較含蓄的說法。」整個地區相當不穩定、種族糾紛很多，每一次政治討論時，都會爆發邊界、供水、石油和管線爭議，這些國家實際上算不算國家本身就有待商榷。即使中亞各國擁有豐富的天然資源，卻沒有一種可以為這些國家帶來好處。目前大多數的領導人是投機份子，抓住共產主義崩潰的時機鼓吹獨立，其中哈薩克和吉爾吉斯的貨幣快速下跌，經濟搖搖欲墜，中亞各國未來還可能面對暴力罷工、暗殺行動、炸彈攻擊和不知止期的內戰。
在書中他對中國的觀感相當樂觀，包括歷史文化的深刻、人民的勤奮、經濟的活力、遍佈全球的華僑和廣大的商人階級等，「中國人自稱共產黨人，但他們是世界最優秀的資本主義信徒。」但他也提到一些觀察，例如人口結構的失衡將造成中國更不具侵略性（因為只有一個小孩，會很不願意把自己的獨子送上戰場），而且認為人民幣應與美元脫勾，因為美國是債務國、沒有外匯準備淨額，卻有驚人的債務，日本雖然是最大的債權國，卻有著龐大的內債和老化的人口，中國是世界第二大的債權國，外匯管制和貿易限制扭曲了經濟發展，而且貨幣如果不能讓大家毫不猶豫的使用、缺乏透明度或是公開交易系統，就無法成為大國或得到最高的權力。此外，與他第一次環遊世界的經驗相比，他也有著這樣的感嘆：「中國是不是變得更好了呢？有時候，我會惋惜舊日的上海已經消失。……一切都結束了，這裡再也不是上海，也不是中國。……這種情形比二十年前是好是壞呢？誰知道？比較好也比較壞，就是這樣吧。」
對於韓國，他認為目前的富裕是人為的，包括美國軍方的資金及民族主義色彩強烈的保護主義。綜合過去閱讀經驗，我同意這樣的看法，在經歷金融風暴後由國家出面主導企業整併，韓國的企業一時間競爭力大幅提高，然而韓國的內債問題相當嚴重（包括個人及企業信用的過度擴張），而且企業治理仍然不透明（例如前陣子報導三星電子的董事長拒絕交出經營權，而且長期透過投資公司交叉持股方式控制企業）。Rogers的結論是：「韓國仍然是受到保護的經濟體，這就是我不想在韓國投資的原因。如果這些企業真的得面對嚴厲的競爭時，一定會遭到嚴厲的考驗，我認為他們過不了關。」
日本擁有豐富文化歷史、現代化基本設施及驚人財富。然而人口結構老化（出生率世界最低、年齡中位數世界最高）、荒唐而沒有效率的公共工程支出及貿易保護主義（例如電力公司用世界價格的三倍買國產煤，再將成本轉嫁給消費者）、僵化缺乏彈性的性格，已經使過去的經濟大國逐漸褪色。
有一個令人驚奇的是，蒙古的首都烏蘭巴托可能是世界上科技最進步的城巿，在Rogers抵達的時候已經完全數位化。蘇聯解體後陸續湧入外援，因為沒有基本建設可以更新，而且架設電話線路成本過高，於是在科技上跳躍了三個世代，全城都鋪設光纖電纜，城內所有角落幾乎都可接上網路，而且「蒙古每一個人都有數位手機，蒙古的遊牧民族騎著馬，在草原上奔馳時，都帶著手機，大多數蒙古包也都有手機。」
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